La mayoría de los factores que inciden en el desarrollo de una cardiopatía vascular tienen que ver con el comportamiento y los hábitos de las personas. "Si se pudieran poner en una balanza las causas de origen de las enfermedades cardíacas, lo genético sería algo así como el 20%, ya que el 80% proviene de hábitos", explica el doctor Manuel Méndez, jefe médico de Cardiología de Clínica Bupa Santiago, quien en el Mes del Corazón destaca la importancia de prevenir y realizar los chequeos adecuados.
"Entre los principales factores de riesgo están el tabaquismo, la obesidad y el sedentarismo. Actualmente, la edad también es una razón más a la hora de experimentar problemas cardíacos. Estamos viviendo más años y, por lo tanto, la población está desarrollando más cardiopatías vasculares, que antes no se alcanzaban a presentar", detalla el especialista.
Según el especialista, las claves para contribuir a evitar infartos al miocardio y problemas al corazón son:
1. No fumar: "Mientras más alejada esté una persona de un cigarro, mejor. En este sentido, los años de tabaquismo y cantidad de cigarros están en directa relación con el riesgo cardiovascular. Si una persona ha fumado por 40 años es mucho peor a que haya fumado 5. A los fumadores pasivos también les afecta, ya que de igual manera están expuestos al humo del cigarro", enfatiza el doctor Méndez.
2. Mantener un peso adecuado: Más allá de evitar la obesidad, también es importante conservar una buena relación cintura-cadera. "Muchos hombres de contextura delgada, pero con abdomen abultado, se quedan tranquilos pensando que están bien, pero esa distribución de grasa corporal no es buena", añade el especialista.
3. Alimentación equilibrada: lo ideal es seguir una pauta de alimentación balanceada, que favorezca el consumo de productos frescos antes que los procesados, que en general tienen un alto contenido de sodio, y evitar el exceso de grasas saturadas.
4. Actividad física: Programar 150 minutos de actividad aeróbica a la semana, que puede ser distribuida en 30 minutos en cinco días a la semana. "Para prevenir no es necesario acudir a un gimnasio o practicar deportes intensos. Basta con caminar por media hora, ojalá de lunes a viernes, y con eso se logra disminuir en gran medida el factor de riesgo", señala el jefe de Cardiología.
5. Chequeos periódicos: Muchas de las cardiopatías son asintomáticas hasta que hacen crisis. "Por esto, todas las personas después de los 25 años ya debieran conocer su perfil de riesgo cardiovascular y saber cada cuánto tiempo tienen que chequearse; haberse hecho un electrocardiograma y/o ecocardiograma, conocer su presión arterial y su colesterol", aclara el doctor.
Exámenes: desde los más simples a los más avanzados
Clínica Bupa Santiago dispone de un laboratorio cardiológico altamente especializado, capaz de realizar estudios de las patologías que afectan al corazón, desde los más sencillos a los más complejos. "Disponemos de un equipo muy humano y capacitado. Realizamos estudios de diversas complejidades, pudiendo resolver en el mismo centro casi la totalidad de la patología cardiológica con capacidad diagnóstica y resolutiva. Asimismo, a nivel de hospitalizados, disponemos de una Unidad Coronaria, un moderno equipo de hemodinamia y un staff de cardiocirugía del más alto nivel", explica el doctor Méndez.
Estos estudios se realizan principalmente para el control y manejo de hipertensión arterial, sospecha de enfermedad en las arterias coronarias, estudio de arritmias, insuficiencia cardíaca, entre otras.
El corazón de las mujeres
Si bien durante muchos años las enfermedades cardiovasculares se han relacionado principalmente con hombres, hoy en Chile el infarto cardíaco es una de las principales causas de muerte en ambos géneros. "La gente tiende a pensar que en Chile las mujeres mueren de cáncer de mamas, pero no, la mayoría fallece por alguna cardiopatía, al igual que los hombres, solo que la presentan a una edad más avanzada", asegura.
Y es que las mujeres desarrollan la mayor parte de los problemas al corazón después de la menopausia, es decir, alrededor de los 55 años. Esto ocurre, según indican los estudios, porque disminuyen los niveles de estrógeno. Desde ese período en adelante, se infartan de la misma manera que los hombres. "Por eso, es muy importante que se cuiden y chequeen igual que los hombres, ya que el corazón es un órgano que no distingue género".